近一年多来，关于质子放射治疗癌症的报道多了起来。中国现在正在筹建质子或质子重离子治疗的医院有19个之多，大有一哄而起之势。

日前，由华工科技产业股份有限公司牵头与华中科技大学等单位联合成功申报的国家科技部国家重点研发计划“基于超导回旋加速器的质子放疗装备研发”在武汉启动。

质子放疗是目前最先进的癌症无创精准治疗方法，被称为“治癌神器”，只有美国、日本等少数发达国家有能力生产和制造。目前，世界上运行的50台质子放疗装备已治愈患者约11万人，而中国只有两套质子放疗装备——山东引进的IBA回旋加速器方案和上海引进的同步加速器方案。由于这两套系统为进口装备，设备购置、运行维护、备品备件和技术支持成本十分昂贵，缺乏独立的技术支持的山东万杰装备已于2009年停机。

据悉，此次启动的超导回旋加速器质子放疗装备项目，是中国质子放疗研究的历史性开创。该项目由华工科技牵头，华中科技大学、中国原子能科学研究院和具有放疗技术优势的武汉同济、协和医院团队共同参与，形成以企业为主体的“产—学—研—用”的机制，多方联合打造全球质子放疗系统高地，计划2018年前后装机完毕，并“落地”成为示范装置，随后逐步进入临床测试程序。质子放疗装备产业化，有望突破医疗行业高端发展的技术瓶颈，打破国际垄断，控制医疗成本。批量生产后，有望降低成本30%，运行维护费降低50%，对提升中国整体自主创新能力和国际市场竞争力具有重要的推动作用。

质子治疗至少有四方面优势

由于质子治疗具有穿透性能强、剂量分布好、局部剂量高、旁散射少等特征，因此和传统放疗相比，至少具有四个方面的优势。

第一，提高肿瘤照射水平。治疗用的质子束，需要根据病人病变的情况进行精细的改造，使之符合治疗的需要，以达到最佳剂量分布的目的。

第二，提高局部控制率。质子治疗时只要把最大的峰值部分对准肿瘤，肿瘤就能接受最大的剂量，而肿瘤前的正常细胞却只接受到最大剂量的1/3左右，而肿瘤后部的正常细胞也基本上不会受伤害，这样就能避免由于局部剂量不足而导致治疗失败的可能，提高了病变部位的局部控制率，延长了患者的生存期。

第三，减少并发症。普通放射线在杀死癌细胞的同时，不能分辨出细胞的“好坏”，会“误伤”癌细胞周围的正常组织，特别是心脏、血管、神经等重要器官对放射线比较敏感，一旦造成放射性损伤，不但难以恢复，还会产生严重的并发症。而质子治疗时，由于基本不会和正常细胞“亲密接触”，因此能成功减少治疗后的并发症。同时，根据国内外很多文献资料显示，它还能大大降低患者继发第二种肿瘤的风险。

第四，能加强放、化疗的效果。在减少传统放疗技术放射性损伤的同时，和传统治疗联合使用，质子治疗还提高了患者的生存时间。日本筑波大学的研究表明，肝癌患者在接受质子治疗后，中位生存期提高到29个月，Ⅰ期+Ⅱ期患者的5年生存率达到了46%；前列腺癌患者在质子治疗后，5年生存率提高到84%-94%，技术也已经趋于成熟，这在以前是难以想象的。